Символ Escape использовался в компьютерных терминалах, принтерах, системах обработки текста и телекоммуникационном оборудовании для введения управляющих последовательностей и изменения режимов работы устройств.

Символ Escape служил для предоставления дополнительного уровня управления над устройствами и программами. Вместо использования отдельных управляющих символов для каждой команды, ESC мог быть использован в сочетании с другими символами для создания последовательностей, которые представляют более сложные команды или функции. Это позволяло обрабатывать более широкий спектр управляющих команд, особенно в терминалах и текстовых редакторах.

В современных компьютерных системах и приложениях символ U+001B по-прежнему активно используется, особенно в контексте управления терминалами, эмуляторами терминалов и некоторыми текстовыми редакторами. Например, ESC часто используется для переключения между нормальным и визуальным режимами работы в редакторе Vim.

Как и остальные управляющие символы, этот символ не имеет визуального представления и не занимает места на экране или в печати. В разделе [BLOCK:control-pictures] есть отдельный символ, представляющий графическое изображение символа Escape в виде сокращения ESC (Escape) — [U:241B].