Знак параграфа похож на две слитые буквы S. Историки считают, что этот символ появился в качестве сокращения латинского определения signum sectiōnis – «метка раздела». По другой версии значок параграфа – это стилизованная S от немецкого satz – «абзац». Сегодня этот символ традиционно используется в документах для обозначения частей текста в учебниках, юридических документах. 

Знак параграфа с изогнутым основанием отличается от классического типографского символа [U:00A7]. Он скорее напоминает модифицированный значок абзаца [U:00B6]. Использовать этот символ можно для обозначения любой независимой части текста – главы, раздела, параграфа.