Американка Валери Саттон работала сначала танцовщицей, а потом и учителем танцев. Для облегчения преподавания она придумала систему знаков, которые обозначали движения. А потом, на её основе, создала жестовую письменность для передачи на письмо языка общения глухонемых.

Символы представляют собой пиктограммы изображающие положение пальцев, ориентацию ладони, место относительно тела, движения, прикосновения, выражение лица. Они складываются в запись целого жеста, который, как правило, означает слово. Символов достаточно много — часто, один жест может быть написан разными способами. На сегодняшний день, письменность не стандартизирована ни для одного языка.

Письмо Саттон разработано для записи сверху вниз. Жесты обозначаются с точки зрения показывающего, а не наблюдающего. Предполагается, что доминирует правая рука. Хотя, раз стандартизации нет, каждый пишет как ему удобнее.

В разделе присутствуют знаки пунктуации представленные скобками и модификаторами поворота.